Arizona · Lesionado en un choque

Qué hacer después de un accidente de auto en Arizona

Acaba de tener un choque. Le tiemblan las manos, siente el cuello tenso y alguien le está pidiendo la tarjeta del seguro. Este es el orden en que debe hacer las cosas, escrito para la persona que está sentada en el auto en este momento, no para la oficina de un abogado.

1. Póngase a salvo y llame al 911

Si el auto todavía se mueve y está en una autopista, llévelo al acotamiento o a la siguiente salida. Encienda las luces intermitentes. Si alguien está lesionado o los autos no se pueden mover, quédese donde está y llame al 911.

Llame al 911 aunque el choque parezca "pequeño". Arizona exige que usted se detenga, intercambie información y reporte el choque cuando alguien resultó lesionado o un vehículo quedó tan dañado que no se puede manejar, y en la práctica el reporte de la policía es lo primero que toda aseguradora pide. No deje que el otro conductor lo convenza de no llamar. Si la policía no llega al lugar, todavía puede presentar un reporte después en el departamento de policía local o con el Departamento de Seguridad Pública de Arizona.

2. Diga lo menos posible sobre la culpa

Revise cómo están las otras personas. Sea amable. Y luego deje de hablar de lo que pasó.

No diga "lo siento". No diga "no lo vi". No diga "estoy bien". Todavía no sabe cómo está, y cualquier cosa que diga en el lugar puede aparecer después en el expediente del seguro del otro conductor. Dele al oficial los hechos de los que está seguro y déjelo ahí.

3. Consiga esto antes de irse del lugar

Use su teléfono. Las fotos y un video de dos minutos valen más que cualquier cosa que anote después.

• La licencia, la placa, la tarjeta del seguro y el número de teléfono del otro conductor. Tome foto a las cuatro cosas.
• Todos los autos, de todos los lados, de cerca y desde lo bastante lejos para que se vea la calle.
• Marcas de frenado, restos, señales de tránsito, el semáforo si lo había, y el clima.
• Nombres y números de cualquier persona que lo vio. Los testigos desaparecen rápido.
• El nombre del oficial, su agencia y el número del reporte del choque.

Si no puede moverse porque está lesionado, pídale a un pasajero o a alguien que pase que tome las fotos por usted.

4. Vea a un médico en los primeros días, sin importar cómo se sienta

Arizona es un estado donde sí se determina la culpa. No existe la regla de 14 días que tiene Florida, pero no deje que eso lo detenga. La adrenalina esconde las lesiones. El dolor de cuello, espalda y hombros muchas veces aparece dos o tres días después, y una conmoción cerebral puede tardar más.

Vaya a una clínica de urgencias, a la sala de emergencias, a su médico o a un quiropráctico en los primeros días, dígales que tuvo un accidente de auto y describa cada molestia, incluso las que parecen pequeñas. Después siga yendo a sus citas. El tiempo entre el choque y su primera visita, y cualquier hueco después, es lo primero que mira un ajustador de seguros para decidir cuánto menos pagarle.

Si su propia póliza incluye cobertura de pagos médicos, puede pagar sus primeras cuentas sin importar quién causó el choque. Revise su póliza o pregúntele a su agente.

5. Repórtelo a su propia aseguradora

Llame a su propia aseguradora en uno o dos días y dele lo básico: cuándo, dónde, quién estuvo involucrado, el número del reporte. Eso es lo que exige su póliza, y activa cualquier cobertura que tenga, incluida la cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente si resulta que el otro conductor tenía poco seguro o nada. Los límites mínimos de responsabilidad en Arizona son bajos, así que eso pasa más de lo que uno pensaría.

Limítese a los hechos. No tiene que dar una declaración grabada sobre cómo se siente ni de quién fue la culpa, y está bien decir que prefiere esperar hasta haber visto a un médico.

6. Todavía no hable con la aseguradora del otro conductor

La aseguradora del otro conductor puede llamarlo en cuestión de horas. Son amables. También están entrenados para cerrar su reclamo por lo menos posible, y la declaración grabada que le piden es la herramienta que usan para lograrlo.

No está obligado a darles una declaración. Puede decir: "Todavía estoy en tratamiento y no estoy listo para hablar de esto", y colgar. No acepte un cheque rápido. La primera oferta casi siempre llega antes de que alguien sepa qué tan lesionado está usted.

7. Guarde todo

Empiece una carpeta en su teléfono o en un cajón. El reporte del choque, las fotos, cada cuenta médica y resumen de visita, recibos de medicinas y de transporte, talones de pago si faltó al trabajo, y una nota corta cada día sobre cómo se siente y qué no pudo hacer. Esos registros pequeños y aburridos son lo que convierte "me duele la espalda" en un reclamo que sí se paga.

8. Conozca el reloj

En Arizona generalmente tiene dos años desde la fecha del choque para presentar una demanda por una lesión. Dos años suena a mucho tiempo. Entre el tratamiento, los expedientes y la negociación con la aseguradora, no lo es. Si un vehículo de la ciudad, del condado o del estado estuvo involucrado, el plazo para notificar al gobierno es mucho más corto, se mide en meses, así que no espere.

Arizona también reparte la culpa de forma distinta a la mayoría de los estados. Aunque usted haya tenido parte de la culpa, todavía puede recuperar dinero; su pago solo se reduce según su porcentaje. Si tuvo el 20 por ciento de la culpa, recupera el 80 por ciento. Una razón más para hablar poco en el lugar y dejar que la evidencia decida los porcentajes.

9. Cuándo hablar con un abogado

No todo choque leve necesita un abogado. Si nadie resultó lesionado y el único daño es a los autos, normalmente las aseguradoras lo resuelven entre ellas.

Hable con uno cuando pase cualquiera de estas cosas: usted resultó lesionado y sigue en tratamiento después de una o dos semanas; la aseguradora del otro conductor lo presiona para llegar a un acuerdo; hay una disputa sobre quién causó el choque; el otro conductor no tenía seguro o tenía poco seguro, o se dio a la fuga; hubo un vehículo comercial, de una aplicación de transporte o una motocicleta involucrada; hubo un vehículo del gobierno involucrado; o usted faltó al trabajo.

Los abogados de lesiones personales en Arizona trabajan por contingencia, lo que significa que no cobran honorarios a menos que recuperen dinero para usted, y la primera conversación es gratis. Hablar con uno no le cuesta nada. Esperar le puede costar el caso.

Call Clyne es un servicio de referencia de abogados, no un bufete. Stephen Clyne no es abogado. Este artículo es información general, no asesoría legal, y las leyes cambian. Hable con un abogado con licencia en Arizona sobre su situación.