Florida · Lesionado en un choque

Qué hacer después de un accidente de auto en Florida

Acaba de tener un choque. Le tiemblan las manos, siente el cuello tenso y alguien le está pidiendo la tarjeta del seguro. Este es el orden en que debe hacer las cosas, escrito para la persona que está sentada en el auto en este momento, no para la oficina de un abogado.

1. Póngase a salvo y llame al 911

Si el auto todavía se mueve y está en una autopista, llévelo al acotamiento. Encienda las luces intermitentes. Si alguien está lesionado o los autos no se pueden mover, quédese donde está y llame al 911 desde ahí.

Llame al 911 aunque el choque parezca "pequeño". En Florida usted está obligado a reportar un choque si alguien resultó lesionado o si el daño parece ser de más de $500, y después de unos días casi todos los choques parecen de más de $500. El reporte de la policía es además el primer papel que toda aseguradora le va a pedir. No deje que el otro conductor lo convenza de no llamar.

2. Diga lo menos posible sobre la culpa

Revise cómo están las otras personas. Sea amable. Y luego deje de hablar de lo que pasó.

No diga "lo siento". No diga "no lo vi". No diga "estoy bien". Todavía no sabe cómo está, y cualquier cosa que diga en el lugar puede aparecer después en el expediente del seguro del otro conductor. Dele al oficial los hechos de los que está seguro y déjelo ahí.

3. Consiga esto antes de irse del lugar

Use su teléfono. Las fotos y un video de dos minutos valen más que cualquier cosa que anote después.

• La licencia, la placa, la tarjeta del seguro y el número de teléfono del otro conductor. Tome foto a las cuatro cosas.
• Todos los autos, de todos los lados, de cerca y desde lo bastante lejos para que se vea la calle.
• Marcas de frenado, restos, señales de tránsito, el semáforo si lo había, y el clima.
• Nombres y números de cualquier persona que lo vio. Los testigos desaparecen rápido.
• El nombre del oficial y el número del reporte del choque.

Si no puede moverse porque está lesionado, pídale a un pasajero o a alguien que pase que tome las fotos por usted.

4. Vea a un médico dentro de 14 días, sin importar cómo se sienta

Esta es la regla de Florida que atrapa a la gente. Florida es un estado "sin culpa" (no-fault), y su propio seguro de auto incluye Protección contra Lesiones Personales (PIP), normalmente $10,000, que paga sus primeras cuentas médicas sin importar quién causó el choque. Para usarla, tiene que recibir atención médica dentro de los 14 días después del accidente. Si se pasa de ese plazo, esa cobertura se pierde.

La adrenalina esconde las lesiones. El dolor de cuello, espalda y hombros muchas veces aparece dos o tres días después, y una conmoción cerebral puede tardar más. Vaya a una clínica de urgencias, a la sala de emergencias, a su médico o a un quiropráctico en los primeros días, dígales que tuvo un accidente de auto y describa cada molestia, incluso las que parecen pequeñas. Después siga yendo a sus citas. Los huecos en el tratamiento son lo primero que busca un ajustador de seguros.

5. Repórtelo a su propia aseguradora

Llame a su propia aseguradora en uno o dos días y dele lo básico: cuándo, dónde, quién estuvo involucrado, el número del reporte. Eso es lo que exige su póliza y abre su reclamo de PIP.

Limítese a los hechos. No tiene que dar una declaración grabada sobre cómo se siente ni de quién fue la culpa, y está bien decir que prefiere esperar hasta haber visto a un médico.

6. Todavía no hable con la aseguradora del otro conductor

La aseguradora del otro conductor puede llamarlo en cuestión de horas. Son amables. También están entrenados para cerrar su reclamo por lo menos posible, y la declaración grabada que le piden es la herramienta que usan para lograrlo.

No está obligado a darles una declaración. Puede decir: "Todavía estoy en tratamiento y no estoy listo para hablar de esto", y colgar. No acepte un cheque rápido. La primera oferta casi siempre llega antes de que alguien sepa qué tan lesionado está usted.

7. Guarde todo

Empiece una carpeta en su teléfono o en un cajón. El reporte del choque, las fotos, cada cuenta médica y resumen de visita, recibos de medicinas y de transporte, talones de pago si faltó al trabajo, y una nota corta cada día sobre cómo se siente y qué no pudo hacer. Esos registros pequeños y aburridos son lo que convierte "me duele la espalda" en un reclamo que sí se paga.

8. Conozca el reloj

Florida cambió su ley en 2023. Para la mayoría de los reclamos por lesiones en accidentes de auto, ahora tiene dos años desde la fecha del choque para presentar una demanda, en lugar de cuatro. Dos años suena a mucho tiempo. Entre el tratamiento, los expedientes y la negociación con la aseguradora, no lo es.

Florida también cambió cómo se reparte la culpa. Si se determina que usted fue responsable de más de la mitad del choque, no recupera nada. Una razón más para hablar poco en el lugar y dejar que la evidencia hable.

9. Cuándo hablar con un abogado

No todo choque leve necesita un abogado. Si nadie resultó lesionado y el único daño es a los autos, normalmente las aseguradoras lo resuelven entre ellas.

Hable con uno cuando pase cualquiera de estas cosas: usted resultó lesionado y sigue en tratamiento después de una o dos semanas; la aseguradora del otro conductor lo presiona para llegar a un acuerdo; hay una disputa sobre quién causó el choque; el otro conductor no tenía seguro o tenía poco seguro, o se dio a la fuga; hubo un vehículo comercial, de una aplicación de transporte o una motocicleta involucrada; o usted faltó al trabajo.

Los abogados de lesiones personales en Florida trabajan por contingencia, lo que significa que no cobran honorarios a menos que recuperen dinero para usted, y la primera conversación es gratis. Hablar con uno no le cuesta nada. Esperar le puede costar el caso.

Call Clyne es un servicio de referencia de abogados, no un bufete. Stephen Clyne no es abogado. Este artículo es información general, no asesoría legal, y las leyes cambian. Hable con un abogado con licencia en Florida sobre su situación.