Lesionado en un choque

¿Debo hablar con la aseguradora del otro conductor?

Su teléfono suena la mañana siguiente al choque. Una voz agradable dice que llama de la aseguradora del otro conductor, que lamenta mucho lo que le pasó, y que solo necesita unos datos rápidos para que su reclamo avance. Usted está adolorido, está cansado, y ella suena como si quisiera ayudar. Este artículo trata de lo que esa llamada es en realidad y de qué decir antes de colgar.

Por qué llaman tan rápido y suenan tan amables

La aseguradora del otro conductor sabe algo que usted quizás no sabe: el mejor momento para reducir un reclamo es antes de que la persona lesionada sepa qué tan lesionada está. Por eso llaman en cuestión de horas o al día siguiente, antes de que usted haya visto a un médico, antes de que aparezca la rigidez, y antes de que haya hablado con alguien.

El ajustador no miente cuando es amable. Ser amable es el método. Usted no es su cliente. Su trabajo es cerrar su reclamo por la cantidad más baja que puedan defender, y una llamada relajada y platicadora es la forma más barata de lograrlo.

Para qué sirve una declaración grabada

Al principio de la llamada le van a preguntar si está bien grabar. Suena rutinario. No lo es.

Una declaración grabada es un registro permanente de lo que usted dijo en su peor día, antes de tener los hechos. Si después dice que le duele la espalda, van a poner la grabación donde usted dijo que estaba "bien". Si su memoria del choque se aclara después de ver las fotos, van a señalar la versión que dio desde una cama de hospital. La declaración no existe para ayudar a pagar su reclamo. Existe para darles algo que usar en su contra.

Usted nunca está obligado a dar una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor. Ni en Florida, ni en Arizona, ni en ningún lado.

Las preguntas diseñadas para atraparlo

La mayoría de las preguntas dañinas suenan a plática casual. Cuidado con estas:

• "¿Cómo se siente?" La respuesta educada es "bien". Esa palabra queda en el expediente. La adrenalina esconde las lesiones, y usted quizás todavía no sabe cómo está.
• "¿A qué velocidad iba?" Una suposición se convierte en un hecho. Si no estaba seguro y dijo "tal vez 40", acaba de darles un número para discutir.
• "¿Vio el otro auto antes de que lo golpeara?" Si dice que no, van a sugerir que no estaba poniendo atención. Si dice que sí, van a preguntar por qué no lo evitó.
• "¿Ha tenido problemas de espalda o de cuello antes?" Así empieza el argumento de que usted ya estaba lesionado.
• "¿Ya vio a un médico?" Si no lo ha hecho, van a anotar que entonces no estaba tan lesionado.

Ninguna de estas preguntas tiene que responderla. Cada una de ellas puede reducir lo que le paguen.

Su aseguradora y la de ellos no son la misma llamada

Aquí es donde la gente se confunde, así que esta es la diferencia.

Su propia aseguradora: usted tiene que cooperar. Su póliza lo exige, y en Florida sus propios beneficios de PIP dependen de eso. Llámelos poco después del choque y deles los hechos básicos: la hora, el lugar, el número del reporte y quién estuvo involucrado. Limítese a los hechos. Aun así puede decir que prefiere no describir sus lesiones hasta haber visto a un médico.

La aseguradora del otro conductor: usted no tiene ningún contrato con ellos. No les debe nada. No tiene que contestar sus llamadas, dar una declaración ni firmar nada de lo que le manden.

El cheque rápido y el papel que viene con él

A veces el ajustador se salta las preguntas y simplemente ofrece dinero. Un cheque, enviado de inmediato, para "ayudarle" mientras todo está fresco.

Todo cheque rápido viene con una liberación de responsabilidad. Cuando la firma, o en algunos casos cuando cobra el cheque, renuncia al derecho de pedir algo más, para siempre. La oferta se hace antes de que alguien sepa si su dolor de cuello es una torcedura o una hernia de disco, y antes de que lleguen sus cuentas. Si el dinero se acaba, ahora es problema suyo, no de ellos.

Lo mismo aplica al formulario de autorización médica que le pueden enviar. Uno amplio les permite sacar todo su historial médico y buscar cualquier cosa que puedan llamar una condición preexistente. No lo firme sin que un abogado lo lea.

Un guion corto para la llamada

No necesita ser grosero, y no necesita discutir. Diga esto, o algo parecido:

"Gracias por llamar. Todavía estoy recibiendo tratamiento médico y no estoy listo para hablar del accidente ni de mis lesiones. No voy a dar una declaración grabada. Por favor envíeme cualquier pregunta por escrito."

Si insisten, repítalo una vez. Luego termine la llamada: "Tengo que colgar. Adiós." Cuelgue. No les debe una explicación.

Anote la fecha, la hora, el nombre del ajustador y el número de reclamo. Eso es lo único que se lleva de la llamada.

Cuándo dejar que un abogado atienda todas las llamadas

Una vez que contrata a un abogado de lesiones personales, la aseguradora del otro conductor tiene que tratar con la oficina del abogado en lugar de con usted. Las llamadas paran. Usted va a sus citas y se recupera.

Considérelo cuando resultó lesionado y sigue en tratamiento después de una o dos semanas, cuando el ajustador sigue llamando o ya le hizo una oferta, cuando están cuestionando quién causó el choque, o cuando el otro conductor no tenía seguro. Los abogados de lesiones personales trabajan por contingencia, lo que significa que no cobran honorarios a menos que recuperen dinero para usted, y la primera conversación es gratis.

Call Clyne es un servicio de referencia de abogados, no un bufete. Stephen Clyne no es abogado. Este artículo es información general, no asesoría legal, y las leyes cambian. Hable con un abogado con licencia en su estado sobre su situación.